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스마트폰, 태블릿 PC 등 전자기기를 온종일 사용하는 사람들이 요즘 흔히 겪는 질환이 ‘손목 통증’이다. 무거운 기기를 손으로 들며 오랜 시간 이용하는 만큼 손목을 혹사하게 되는 것이다. 휴식을 취해도 쉽게 낫질 않고 손목 저림과 통증이 지속하는 경우, 근골격계 질환인 손목터널증후군을 의심할 수 있다. 손목터널증후군은 손목을 지나는 말초신경이 압박받아 통증, 저림 등이 발생하는 질환이다. 오랜 시간 무리하게 손목을 사용할 경우 손목 힘줄 또는 주변 부위에 염증과 부기가 생긴다.이에 손목 내부 힘줄, 인대, 뼈로 이뤄진 손목터널(수근관)이 점점 좁아지게 되고 신경을 압박하게 된다. 손목 신경이 눌리면 통증을 유발한다. 즉, 손목을 무리하게 자주 사용하여 피로가 누적돼 두꺼워져 내부 정중신경(말초신경)을 압박해 손목터널증후군이 발병하는 것이다. 먼저 손가락 전체의 저림 증세로 시작돼 손이 타는듯한 작열감이 발생하게 되고 밤이 되면 통증이 심해지는 특징을 보인다. 손목터널증후군을 치료하지 않고 오래 내버려 두면 신경이 영구적으로 손상될 수 있어 손이 무감각해지는 마비가 올 수도 있다. 따라서 손목터널증후군이 의심되면 지체하지 말고 병원을 찾아 정밀 검사 및 치료를 받는 것이 좋다.한방재활의학과학회에 발표한 논문에 따르면 침 치료는 좁아진 손목 터널로 인해 신경이 눌리는 증세를 완화하는 데 도움이 된다고 한다. 부산 송백한의원 송승욱 원장은 “한의학에서는 손목의 저림 현상을 비증(痺證)으로 보는데, 그 원인은 한습의 침입이나 경락의 불통으로 본다. 이에 다양한 한방요법 치료를 시행할 수 있다. 침, 뜸, 봉침, 약침, 도침, 부황, 추나, 탕약 등의 치료 요법을 적용하게 된다.”라고 전했다. 그리고 “손목터널증후군 예방 및 재발 방지를 위해서는 평소 생활 습관을 잘 관리하는 것이 중요하다. 평소 같은 자세로 오랜 시간 손을 사용하는 것을 피하는 것이 좋다. 특히 손목이 뻐근하다며 지나치게 손목을 꺾는 경우가 있는데 목 신경에 지나친 압박이 가해질 수 있으므로 이 행동을 삼가는 것이 좋다. 손목을 털거나 손을 쭉 뻗어 깍지를 낀 채 스트레칭을 해 주는 것도 순환에 도움을 줄 수 있다.“ 라고 조언했다.

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오래 앉아 있는 습관, 허리디스크 질환의 큰 원인

2023년 한국보건사회연구원의 학술지 '보건사회연구' 최근호에 실린 '일-생활 균형시간 보장의 유형화' 연구논문에 따르면 OECD 31개국의 2021년 기준 연간 근로시간 평균은 1601시간으로 나타났다. 그 중 근로시간이 가장 긴 나라는 한국으로 1915시간에 달했다. 특히 전문가들은 정적으로 장시간 앉아있는 습관에 대해 경각심을 가져야 한다고 경고하고 있다. 미국 텍사스 대학교 MD앤더슨 암센터 연구팀이 ‘미국의사협회 종양학회지(JAMA Oncology)’에 발표한 연구를 보면 앉아있는 시간이 길어 활동량이 줄어들면 암으로 인해 사망할 위험이 활동량이 많은 사람과 비교해 52%나 더 크다고 밝혔다. 오래 앉아있는 업무 패턴이 지속 되면 허리 건강에 빨간불이 들어온다. 장시간 앉아있다 보면 전신에 피로가 누적되면서 올바른 자세를 취하기 어려워지기 마련이다. 먼저 머리와 몸의 무게 중심이 앞으로 쏠리게 되는데 계속 앉아있게 되면 척추와 골반의 사용이 줄면 주변 근육이 퇴화하고 약해져 신체 불균형으로 이어지는 결과를 초래한다. 결국, 몸을 지탱하는 허리와 목 등 특정 관절이나 근육·인대에 무리가 오며 통증이 발생한다. 특히 척추에 가해지는 부담은 서 있을 때보다 앉아있을 때 1.5배가량 증가한다고 한다. 배 나온 직장인들이 허리통증을 많이 호소하는 이유와도 이어진다. 통증이 오래 지속이 되면 허리디스크로까지 이어질 수 있어 평소 관리에 힘쓰는 것이 중요하다. 부산 송백한의원 송승욱 원장은 “평소 이전에 없었던 허리통증이 발생하거나 쉽게 피로해진다면 만성 허리통증을 의심해볼 수 있다. 이때는 병원 가는 것을 미루지 말고 의료기관에 방문해 치료를 받는 것이 현명하다. 한의학에서는 침·약침을 활용해 만성 허리통증을 치료한다. 신수혈(腎兪穴) 등 척추 주변 주요 혈 자리를 자극하는 침 치료는 만성 허리통증의 요인이 되는 염증 또한 빠르게 제거해주어 긴장된 근육을 이완해 혈액순환을 돕고 통증을 가라앉히는 효과를 볼 수 있다”라고 전했다. 그리고 “장시간 앉아있을 때는 허리를 펴고 바른 자세를 유지하는 것이 큰 도움이 되며 평소에 걷기 및 허리 근육 강화 운동을 권장한다”라고 덧붙였다.

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교통사고 시 발생하는 편타성 손상 한방 치료로 가능해..

내일부터 대명절 설 연휴가 시작이다. 설 명절을 앞두고 본격적인 귀성이 시작되고 있다. 최근 5년(2018~2022)간 설 명절 전후로 발생한 교통사고 중 연휴 시작 전날이 평소(최근 5년 하루평균 579건)보다 1.3배 정도 많은 724건 발생했다고 한다. 시간대는 어두워지기 시작하는 저녁 6시경에 가장 많다고 한다. 교통사고 100건당 인명피해는 최근 5년간 전체 148명이지만 설 연휴에는 1, 2배 증가한 176명으로 나타났다고 한다. 명절에는 장거리 운전이 많아지며 교통사고 위험도 커진다. 모두 안전운전에 특별히 주의하고 혹시나 일어날 수 있는 교통사고 시 발생하는 편타성 손상에 대해 알아보려고 한다. 충돌사고로 인해 목 부위에 발생하는 임상적 문제를‘ 편타성 손상 장애’라 한다.편타성 손상은 충돌이 발생할 때 목 부위 근육과 인대 등의 연부조직 손상이 발생하는 것을 뜻하는데 채찍으로 때린다는 뜻이 있는 단어로 사고가 일어나는 순간 목 앞뒤로 크게 움직이는 모습이 채찍을 휘두르는 모습과 비슷하다고 하여 붙여진 것이다.차 사고 발생 시 가장 자주 일어나는 증상 중 하나이며 차량이 충돌하는 과정에서 목이 앞뒤로 과도하게 채찍처럼 꺾이면서 통증이 발생한다. 목뿐 아니라 어깨, 허리, 무릎 등 척추관절 계통에 발생해 통증이나 운동 기능 저하를 초래할 수 있다.갑작스러운 강한 충격 때문에 척추와 관절이 어긋나면서 그로 인해 주변의 근육과 인대 및 힘줄 같은 연부 조직들은 손상을 입게 되는데, 손상으로 인해 체내에 급성 염증반응이 발생하게 된다. 이때 초기 대처를 소홀히 하면 만성 통증으로 굳어질 수 있다. 부산 송백한의원 송승욱 원장은 “편타성 손상은 3개월 정도 지나게 되면 50% 정도 자연 치유가 되지만 증후 강도에 따라 6개월 이상의 만성 통증으로 진행될 수 있다. 그러니 방치는 금물이며 꼭 치료를 받아야 한다. 사고 당시의 충격으로 자율신경이 과긴장되면 이에 따라 두통이나 어지럼증뿐만 아니라 조그만 일에도 잘 놀라거나 수면장애, 소화불량 장애가 동반될 수도 있다.”라고 조언했다. 또한 “위와 같은 증상이 나타나면 한의학에서는 사고 후의 외부의 충격 때문에 몸속에 어혈이 생긴 것으로 볼 수가 있다. 가족과 즐거운 설 연휴를 보내기 위해서는 안전이 중요한 만큼 사고에 주의해야 하며 만약 사고가 발생했을 시 교통사고 후유증은 가장 조심해야 하므로 즉시 병원에 방문해 치료를 받아야 한다. 한의원에서는 진맥과 문진으로 상태를 확인하고 한약과 침, 뜸, 부항, 약침 요법 등의 처방을 통해 통증의 근본 원인을 해결 할 수 있다”라고 전했다. 명절에는 장거리 운전이 많아지며 그에 따라 교통사고 위험도 커진다. 장거리 운전 2~3일 전에는 엔진이나 제동장치 등 차량을 반드시 점검하고, 타이어의 마모상태와 공기압도 꼼꼼히 확인해야 한다. 또한, 운전 시 전 좌석 안전띠 착용을 철저히 하고, 특히 어린이는 아이 체형에 맞는 차량용 안전의자를 사용하는 것이 좋다.