교통사고는 예상치 못한 다양한 변수가 원인이 되어 나타난다. 하지만 가장 무서운 점은 사고만큼이나 예상치 못했던 후유증이다. 당시 경미한 추돌정도로 그쳤기에 뚜렷한 외상이 없었다 하더라도 시간이 지난 뒤 다양한 통증과 불편감을 호소하는 사람들이 많다. 때로는 혹시나 하는 마음에 촬영했던 MRI, CT, X-ray 등의 영상의학적 촬영으로 확인까지 했음에도 불구하고 문제가 나타나기도 한다. 

특히나 후유증은 두통, 이명, 현기증, 소화불량 등과 같은 주관적 양상을 보이는 경우가 많으며 허리, 뒷목, 어깨 등에서의 불편감이나 통증, 뻐근함이 나타나기 때문에 일상 속에서 종종 느끼는 증세와 비슷하다 판단되어 사고로 인한 문제임을 인지하지 못한채 이유 모를 고통을 감내하며 진통제로 버티는 경우도 허다하다. 

후유증은 초기 제대로 관리되지 않은채 방치되었을 때 만성통증으로 심화되는 경우가 많다. 동희수한의원 김동희 원장은 "교통사고 후유증이 고질적인 문제로 자리잡게 되는데에는 '어혈'이라는 원인이 작용하기 때문이다."고 말한다. 

(사진-동희수한의원 김동희 원장)

동의보감에는 '통즉불통 불통즉통 (通卽不痛 不通卽痛)'이라하여 '통하면 아프지 않고, 아픈 곳은 통하지 않는다.'라는 동의보감의 말이 있다. 이는 신체 내부의 순환에 문제가 생기면 통증이 나타나는 것을 의미하며 몸의 균형과 순환이 그만큼 중요하다는 것을 뜻한다. 이에 대표적인 것이 바로 혈액순환이다. 

혈액순환이 제대로 이루어지지 않으면 근육에 젖산 및 노폐물 등이 쉽게 쌓이게 되어 근육의 경직과 통증을 야기하며 관절의 윤활작용에도 문제가 발생하여 관절 통증 및 퇴행성 변화가 유발된다. 이렇듯 순환되지 않은 채 막히거나 뭉치게 되는 현상을 한의학에서는 '어혈'이라 말하며 이는 곧 만성통증을 일으키는 핵심 요인이라 보고 있다. 

어혈현상이 발생하면 신체 내부 순환에 문제가 생겨 피와 영양분이 필요한 각 기관으로 전달되는 것이 방해되기도 하며 탄산가스 및 노폐물을 거둬들여 처리해야하는 과정에도 문제가 생길 수 있다. 이 외에 체온 조절, 백혈구 운반 등과 같이 혈액순환이 해야하는 기능이 제대로 수행되지 못하게 되는 것이다. 

교통사고가 일어났을 때, 작은 충격에도 어혈이 발생될 수 있으며 이로 인해 예상치 못했던 다양한 통증과 불편감들을 겪게되는데다 시간이 흐를수록 만성통증으로 변질되게 되는 것이다. 

동희수한의원 김동희 원장은 "어혈을 관리하는 것을 시작으로 교통사고 후유증을 치료하는 것이 필요하다. 한약을 통해 노폐물, 독소, 어혈을 배출시키고 막혀있었던 순환을 촉진시키며 신체 균형을 되찾는 것이 필요하다. 이 외에 침, 부항/뜸, 봉침/약침 등의 한방요법들을 병행하며 증상개선을 이뤄나가는 것이 중요하다." 말한다. 

또한 "당시 충격으로 인해 척추, 관절, 골반이 틀어질 수 있는데, 신체 불균형 또한 내부 순환에 문제를 유발할 수 있기 때문에 한방수기요법인 추나치료를 통한 교정치료로 이를 개선할 수 있다." 덧붙였다.