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건선은 단순하게 피부가 건조해져서 생기는 질환으로 생각되겠지만, 다유전자성 면역학적 만성질환으로 피부 면역세포의 이상 활동에 의해 염증유발 물질로 인해 피부의 각질 세포를 자극해 과도한 세포증식과 피부 염증을 유발하는 것이 건선이다.

주로 팔꿈치, 엉덩이, 무릎, 머리에 경계가 명확한 붉은 반점에 은백색 비늘로 덮이고 간지러워 긁을 때나 옷을 벗을 때 비들처럼 후두둑 하고 떨어지기도 하며, 요즘처럼 추워지고 건조한 날씨라면 더욱 심해진다.

건선은 삶의 질을 하락시킬 뿐만 아니라 동반질환도 유발하기도 한다. 건선이 심할수록 심혈관계질환, 비만, 당뇨병, 고혈압과 같은 대사증후군이 증가하는 것으로 알렺 전신질환으로 인식되고 있다. 또 건선에 걸린 환자들은 건선관절염과 우울증과 같은 질환을 동반하기도 한다.

건선관절염은 척추, 인대, 말초관절을 침범하는 염증관절염으로 건선환자의 10~30%에서 관찰된다. 결림과 통증 부종을 유발하며 한번 발병하면 관절손상이 진행되기 때문에 조기에 발견하여 치료해야 한다. 발생 부위는 척추 뿐만 아니라 말초관절, 손발가락 등 다양하며 심하면 관절 변형 등이 발생하고 운동장애를 초래할 수 있다.

주요 원인은 건선 발생에 따른 염증으로 치료를 위해서는 염증을 줄이고 통제해야 한다. 주요 원인은 건선 발생에 따른 염증으로 치료를 위해서는 염증을 줄이고 통제해야 한다. 건선관절염 증상이 약하면 비스테로이드성 항염증제로 치료를 할 수 있다. 하지만 증상이 심하면 관절에 손상을 입힐 수 있어 면역억제제, 생물학제제 등을 사용할 수 있다.

면역학적 질환인 건선은 재발을 완전히 방지할 수 없다. 다만 지속적인 관리를 통해 건선 병변 자체를 없애고 이를 오래 유지하는 데 치료 목적이 있다. 건선 병변이 일단 사라지면 길게는 몇 년간 좋은 상태를 유지할 수 있다. 피부과 전문의의 진단에 따라 상처부위에 부신피질호르몬제, 보습제, 비타민D 유도제 등을 직접 발라서 치료하게 된다. 이와 함께 광선치료가 병행되며, 시행된다. 면역억제제 등에 반응이 적은 중증의 건선 환자들은 생물학적 제제를 이용하여 효과적인 건선의 관리가 가능하다.