[이미지출처:아이클릭아트]

코로나 확진자가 4천명 대를 돌파하고 있는 지금 위중증 환자와 사망자가 늘면서 전 국민의 불안감이 높아지고 있다. 최근 통계에 따르면 코로나19보다 결핵이 더 많은 사망자를 배출하는 것으로 확인 되어 지고 있다. 결핵과 결핵을 예방하는 방법에 대해 알아보자.

결핵은 공기를 통해 감염되는 호흡기 질환으로 2020년 한 해 전 세계적으로 987만 명의 환자가 생겨났고, 결핵으로 사망한 환자만 149만 명으로 2019년 대비 5.6%나 증가했다. 우리나라 결핵 사망자는 2012년 이후 꾸준히 감소해 2020년 사망자 수는 1,356명으로 2019년 대비 15.8% 감소한 것으로 나타났다.

그러나 결코 안심할 만한 수치는 아니다. 결핵은 국내 전체 사망원인 14위이며, 법정감염병 중 가장 많은 사망자를 낸다. 우리나라의 결핵 사망은 경제협력개발기구 국가 중 3번째로 높다. 이는 2020년 코로나 바이러스로 인한 사망자 수가 922명 보다 434명이 많은 인구이다.

그렇다면 결핵을 예방하는 방법으로는 결핵 발병을 예방하는 것과 결핵 감염을 예방하는 것이 있다. 결핵의 발병을 예방하는 방법은 BCG 예방 접종과 잠복 결핵 감염의 치료가 있다. BCG 백신의 경우 국가예방접종을 통해 생후 4주 이내의 모든 신생아에게 접종하고 있다. 늦어도 생후 3개월 미만내에는 BCG 백신을 접종하는 게 좋다.

폐결핵 환자의 기침 예절을 잘 지켜야 한다. 환자는 기침이나 재채기, 콧물을 닦은 티슈로 고와 입을 가려야 한다. 기침할 때와 가래를 뱉은 휴지는 잘 싸서 휴지통에 버려야 하며, 티슈 없이 재채기를 한다면 팔뚝 안쪽 면에 대고 재채기를 해야 한다. 철저한 손 씻기는 필수이다.