[이미지출처:아이클릭아트]

우리 몸에 있는 혈자리 중에서 가장 많이 쓰이기도 하고 만능이라고 부를 정도로 정말 다양한 효능을 지니고 민간요법으로도 많은 사람들이 알고 사용하는 “합곡”이라는 혈자리다.

위치는 엄지손가락과 검지손가락 사이의 오목한 부분으로 손등을 보면 검지손(엄지쪽)에서 손가락을 따라 아래로 내려와 툭 걸리는 부분과 엄지손(검지쪽)에서 손가락을 따라 내려와 두번째 뼈를 지나서 끝나는 곳 그 사이의 골짜기 같은 곳이라고 보면 된다. 손으로 나이키 모양 만들었을 때 엄지 검지 사이의 튀어나온 곳이라고도 볼 수 있다.

합곡의 合(합)은 모인다는 뜻이며 谷(곡)은 두 개의 산 사이에 흐르는 물의 길, 계곡, 골짜기를 뜻한다. 인체의 기의 흐름을 물의 흐름에 비유하여 골짜기와 같이 기가 많이 흐르고 그 흐름에 변화를 줄 수 있는 곳을 의미한다.

보통 많이 아는 것으로 소화가 안되거나 더부룩하거나 체기가 있을때 눌러주는 바로 그 위치라고 보면된다. 한의학적으로는 그뿐만 아니라 두통 치통 어깨통증 손목관절통 삼차 신경 통증 다양한 통증을 감소시키는데도 쓰이고, 소화불량 구토 설사 변비 등 소화기 대장 증상에도 많이 사용되며 결막염이나 비염 이명 등의 안이비인후과 질환뿐 아니라 산부인과나 비뇨기과 증상에도 간혹 사용한다.

아주 다양한 질환에 합곡 혈자리에 침치료를 통해서 증상 완화 시키는데 사용되지만, 실질적으로는 합곡혈만 침을 놓아서 치료되는 것보다는 다른 혈자리들과의 배합해서 효과를 내는 것이 대부분으로 그 근본이 되는 아주 중요한 자리라고 할 수 있다.

합곡은 주요 논문에서도 많이 찾아볼 수 있는데 임상에서는 소화 기능 저하의 상황에 합곡혈의 응용을 많이 볼 수가 있어 다양한 근육통과 염증성 통증, 신경병변으로 인한 불쾌감을 해소하거나 월경통증이 있는 월경전 증후군에도 많이 사용한다.

사관혈 이라고 하여 합곡+태충 한의학 침법 중의 가장 기본적인 침법이라고 할수 있는데 기혈의 순환을 시켜주는 가장 기본적인 두 혈자리로 무슨 침을 써야 할지 모를 때 일단 합곡태충을 기본적으로 쓴다고 할 정도로 기본적으로 우리 몸의 기혈순환을 시켜주는 기본적이고 매우 중요한 자리라고 할 수도 있다.

실제 생활에서 마사지로도 효과를 많이 볼 수 있는데 가장 쉬운 예로 체한 느낌이 들어서 속이 갑갑한 느낌이 있을 때와 화장실에 변을 보기 위해 앉아 있을 때 잘 해결이 되지 않을 때도 합곡혈을 마사지해주면 좋은 효과를 보는 경우가 있다.

이렇게 좋은 자리이지만 임산부의 경우 합곡이라는 혈자리의 자침은 자침 방향이나 깊이에 따라서 조금 위험할 수도 있기에 항상 혈자리 전문가인 한의사의 도움을 받아서 치료에 활용하는 것이 중요할 것이다.

- 척추나한의원 영천점 곽동근 원장