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전국적으로 기온이 뚝 떨어지고 눈이 많이 내리는 겨울을 맞이했다. 날씨가 추워지면 인대와 근육이 수축하게 되면서 혈액순환도 원활하지 못해 관절의 유연성이 떨어지게 되므로 관절 질환이 발생하기가 쉽다. 또 빙판길로 인해 바닥이 미끄럽고 두꺼워진 옷 착용으로 미첩하지 못해 넘어질 경우 골절 가능성이 높아진다. 겨울철 많이 발생하는 관절질환 3가지는 다음과 같다.

▶고관절 골절

1년 이내로 사망률이 최대 50%까지 보고되고 있는 논문이 있을 정도로 노년층에게 치명적인 질환이다. 보통 낙상이나 교통사고 등으로 생기지만, 골다공증이 심한 경우 겨울철 일상생활 중 발생할 수 있다. 골절 시 바깥쪽 대퇴부와 서혜부에 심한 통증이 발생하며 대퇴부를 회전하거나 구부릴 경우 통증이 나타난다. 이로 인해 오래 누워있게 되면서 욕창, 폐렴, 심장질환 등 합병증을 유발하기도 한다.

▶발목염과

발목이 충분히 이완하지 않은 상태에서 움직이게 되면 발생하는 흔한 질환으로 발목 바깥쪽 인대가 얇은 탓에 대부분 발목 외측에서 발생한다. 주요 증상으로는 통증, 멍, 부종 등이 있다. 특히 겨울철에는 발목 인대가 수축돼 있는 경우가 많음으로 충분히 주변 근육을 풀어준 다음 활동을 하는 것이 좋다. 재발 혹은 만성으로 이어질 확률이 높아 발생 시 적절한 치료를 받는 것이 중요하다.

▶무릎관절염

무릎의 연골이 닳게 되면서 연골 아래 뼈가 노출되어 발생하는 질환이다. 주로 무릎이 시큰거리거나 계단을 오르내릴 때 무릎 통증이 느껴지고, 오래 걷고 난 뒤 무릎 주위가 붓고 열감과 통증이 생길 수 있다. 문제는 무릎 연골에는 혈관과 신경이 없어서 연골의 두께의 70% 이상이 닳아 없어진 다음에야 통증을 느끼게 된다는 것이다. 자신도 모른는 사이에 관절염이 악화되기 쉬우며 한 번 손상된 연골은 복구가 안 되기 때문에 조기 치료가 중요하다. 따라서 날씨가 추워지면서 무릎 통증이 심해졌다면 지체하지 말고 정확한 검사를 받아보는 것이 좋다.

넘어지거나 다쳤을 경우 72시간 내로 통증이 가라앉지 않는다면 병, 의원을 찾아가는 것이 좋다. 부상에 대해 스스로 진단을 내리지 말고 진단 장비를 통해 정확한 진단 후 치료해야 추가 부상과 재발을 박을 수 있다.